A fecundação externa é dita quando ocorre fora do corpo, isso se dá principalmente em animais aquáticos, que se reproduzem nesse meio. O número de gametas utilizados nesse processo é muito grande, tendo assim um custo energético muito grande.
Nessa fecundação, os gametas femininos e masculinos são jogados na água onde posteriormente os óvulos são fecundados pelos espermatozoides. Nas membranas dos óvulos existem moléculas que são responsáveis por permitir que a fecundação seja possível apenas com espermatozoides que sejam da mesma espécie.
Os animais ditos com fecundação externa correspondem a maioria das espécies marinhas, sendo eles os anfíbios, os peixes, os crustáceos, os moluscos, os equinodermos, entre outros.
A maior vantagem de possuir esse meio de reprodução é conseguir ter um número maior de óvulos produzidos; já as desvantagens correspondem a grande produção de gametas, o pequeno cuidado dos pais com seus filhotes, a dependência do fluxo da água para conduzir os gametas para indivíduos da mesma espécie, os gametas se tornam susceptíveis a predação, entre outros.
Exemplos
