São ditos parasitas os organismos que precisam de outros seres para retirarem o seu alimento. Eles normalmente prejudicam o organismo do hospedeiro causando doenças infecciosas (nos animais) e grandes infestações (nas plantas). Alguns deles não transpassam efeitos nenhum , já outros podem causar até mesmo a morte, tal como as bactérias patogênicas e os vírus.
Quando o parasitismo acontece em certos animais, pode causar a redução e até mesmo o desaparecimento de alguns órgãos, atingindo com mais frequência os órgãos reprodutores e os alimentares.
Parasitas de peixes de água doce
Ichthyophthirius multifillis
São protozoários ciliados, visíveis a olho nu em sua idade avançada, medindo cerca de 1 mm. Esse parasita causa a doença dos pontos brancos, também chamada de Íctio. Costuma atingir os peixes mais fracos, com mais frequência nos períodos em que as temperaturas estão mais baixas.
Costia pyriformis e Costia necatrix
Ambos parasitas afetam os peixes, sendo que o pyriformis infesta as brânquias e o corpo e o necatrix apenas o corpo. Costumam causar nos animais muita coceira, aparência apática, perda de apetite, ramificações avermelhadas nas barbatanas, turvação na pele e em casos mais graves a sua destruição gradativa, com feridas e sangramentos.
Oodinium limnecticum
Esse parasita é um protozoário com forma cística. Ele causa nos peixes a doença chamada de Íctio-veludo, ou doença da ferrugem ou doença da poeria dourada. Afetam com mais frequência os peixes mais novos e alevinos, causando lesões na pele e obstruções branquiais. Essa enfermidade é considerada contagiosa e representa grande perigo aos animais. Seus principais sintomas são manchas brancas, lesões na pele, nas branquias e nadadeiras com aparência de veludo com a cor dourada ou amarelada, emagrecimento e excitação.
Pseudomonas fluorescens, Aeromonas liquefasciens, Mycobacterium sp., Myxobacterias Cytophaga columnaris, Saprolegnia e Achyla
Todos esses parasitas são prejudiciais aos peixes. Eles causam a podridão das nadadeiras desses animais, que se torna difícil de regredir devido a invasão dos mesmos para a corrente sanguínea e septicemia.
Phylum Arthropoda: Subphylum Crustacea, Class Maxillopoda, Subclass Branchiura, Order Argulidea e Argulus sp
A doença causada por esses parasitas é a Argulose, ainda dita como piolho de peixe. Ela acontece com mais frequência e piscinas ornamentais do que nos rios de água doce mas acomete todos os peixes dessa região. Os seus principais sintomas são irritações cutâneas com avermelhamentos e muita descamação no local onde os parasitas se hospedam.
Hexamita
Esse parasita é um protozoário. Causa uma doença que faz um buraco na cabeça do peixe. Seus principais sintomas são perda de apetite, emagrecimento, frequentemente escurecimento das cores dos discos, fezes esbranquiçadas, “gelatinosas” e finas. Com o tempo, o parasita afeta tanto o disco que consegue ir abrindo pouco a pouco um buraco na cabeça do animal.