O empirismo é uma corrente filosófica que surgiu no século XVII e teve grande influência na formação do pensamento científico moderno. Para entender o que é empirismo, é necessário compreender sua ideia central: a teoria do conhecimento baseada na experiência sensorial.
De acordo com os empiristas, todo conhecimento humano é adquirido através da experiência sensorial, ou seja, por meio dos sentidos. Isso significa que as informações que chegam até nós através da visão, audição, tato, paladar e olfato são a fonte principal do conhecimento. Segundo essa corrente filosófica, a mente humana é uma “tábula rasa”, ou seja, uma folha em branco que é preenchida ao longo da vida com as informações obtidas através das experiências.
Essa visão contrasta com a corrente filosófica do racionalismo, que acredita que o conhecimento pode ser adquirido através da razão e da reflexão, independentemente da experiência sensorial. Para os empiristas, as ideias inatas não existem e tudo o que conhecemos é fruto da experiência concreta.
No campo da ciência, o empirismo teve uma grande influência na forma como os cientistas pensam e desenvolvem suas teorias. A observação e experimentação são fundamentais no método científico, justamente para confirmar ou refutar hipóteses a partir das evidências empíricas coletadas. A ciência moderna se apoia no empirismo para buscar um conhecimento mais preciso e confiável, baseado em fatos observáveis e mensuráveis.
Um exemplo prático do empirismo na ciência é a teoria da evolução de Charles Darwin. A partir de observações de variedades de animais e plantas ao redor do mundo, Darwin propôs a teoria da seleção natural como mecanismo responsável pela diversidade das espécies. Suas observações empíricas e a coleta de evidências foram essenciais para o desenvolvimento dessa teoria revolucionária.
Em resumo, o empirismo na filosofia e na ciência enfatiza a importância da experiência sensorial como base do conhecimento humano. Essa corrente filosófica influenciou profundamente o pensamento científico moderno, contribuindo para o surgimento de teorias fundamentais para o avanço da ciência. Ao compreender o empirismo, os estudantes podem ter uma visão mais clara de como o conhecimento é adquirido e validado, tanto na filosofia quanto na prática científica.