Os dinossauros compreendem um grupo de animais répteis de hábitos herbívoros e carnívoros que viveram no planeta Terra entre 144 à 208 milhões de anos atrás, sendo um dos grupos dominantes de espécies existentes no globo terrestre antes dos primeiros seres humanos surgirem.
Esse nome foi articulado pela junção de duas expressões gregas: deinos (terrível) e sauros (lagarto). Os primeiros relatos da existência deles no mundo foi em 1677, por Robert Plot, um dos mais importantes mestres da Universidade de Oxford, mas somente em 1842, na 11° Assembleia da Associação Britânica para o Progresso da Ciência, apareceram seus primeiros vestígios, particularidades relatadas pelo paleontólogo criacionista Richard Owen.
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Com a chegada do século XVIII, as pesquisas referentes ao assunto se tornaram ainda mais intensas pelo cientista Georges Cuvier. No século seguinte, os primeiros achados fósseis foram expostos, sendo todos os ossos encontrados por causa do recorte do solo e exploração de minérios.
Desse período em diante, os arqueólogos de todo o planeta vem dedicando todo o seu tempo em busca de mais achados. Estudiosos afirmam que atualmente existem indícios da existência dessas espécies em todos os continentes, tendo suas maiores concentrações nos EUA, China, África, Argentina, França, Espanha, Rússia e Mongólia.
Os pesquisadores estão ressaltando em suas análises que além dos ossos, também notaram a presença de cálculos viscerais, ninhos, cascas de ovos, embriões, impressões de peles e pegadas em diversas regiões de busca. Hoje, estima-se que aproximadamente 285 tipos de dinossauros já são catalogados.
Classificação científica dos dinossauros
» Domínio: Eukaryota.
» Reino: Animalia.
» Subreino: Metazoa.
» Filo: Chordata.
» Superclasse: Tetrapoda.
» Classe: Reptilia ou Sauropsida.
» Subclasse: Diapsida.
» Superordem: Dinosauria.
Existem muitas teorias sobre a extinção em massa desses répteis, sendo as principais delas a mudança climática na era Cretácea e a queda de um asteroide de cerca de 10 quilômetros na Terra que fez com que ela explodisse. Acredita-se que esse último caso seja o mais verídico, de acordo com os estudos geológicos promovidos, cada vez mais são encontrandos sinais desse transtorno pelo mundo, como a presença de irídio nas rochas e uma imensa cratera existente no México (com mais ou menos 180 quilômetros de diâmetro).
Os esqueletos encontrados estão sendo observados atentamente pelos cientistas e expostos nos museus mais importantes da extensão terrestre mundial, local onde são cuidados e protegidos contra danos, furtos e outros contratempos.
