O Advento é um período litúrgico que antecede o Natal e marca o início do ano litúrgico para a Igreja Católica e algumas denominações protestantes. Este período tem início no quarto domingo antes do Natal, que em 2021 começa no dia 28 de novembro, e termina no dia 24 de dezembro, véspera do Natal.
Durante o Advento, os fiéis são convidados a se prepararem espiritualmente para a chegada do Natal, que celebra o nascimento de Jesus Cristo. É um tempo de espera, esperança, alegria e penitência, no qual se reflete sobre a vinda do Salvador e se busca viver de acordo com os ensinamentos de Jesus.
Uma das principais características do Advento é a coroa do Advento, que é um círculo de ramos verdes com quatro velas, sendo uma acesa a cada domingo do Advento. Cada vela tem um significado especial: a primeira representa a esperança, a segunda a fé, a terceira a alegria e a quarta a paz. Além disso, é comum também o uso de coroas de advento que tenham uma quinta vela, chamada de vela do Cristo, que é acesa na noite de Natal.
Durante o Advento, as leituras bíblicas e as orações da liturgia enfatizam a espera do Salvador e a importância de estar atento e vigilante para acolher o Reino de Deus. Também é um tempo de reflexão, penitência e conversão, no qual os fiéis são convidados a se prepararem interiormente para celebrar o nascimento de Jesus.
Além das práticas religiosas, o Advento também é um período de solidariedade e fraternidade, no qual se busca ajudar os mais necessitados e vivenciar os valores do Evangelho no cotidiano. É uma época de partilha, generosidade e amor ao próximo.
Em resumo, o Advento é um período especial do ano litúrgico que nos convida a nos prepararmos espiritualmente para a chegada do Natal, celebrando a vinda de Jesus Cristo ao mundo e renovando a nossa fé e esperança no Salvador. É uma época de espera, alegria e conversão, na qual somos chamados a viver de acordo com os ensinamentos de Jesus e a espalhar o amor e a paz a todos ao nosso redor. Que neste Advento possamos acolher o Cristo em nossos corações e viver de acordo com a sua mensagem de amor e misericórdia.